徐萬茂當(dāng)時(shí)對(duì)竹編產(chǎn)業(yè)的顧慮，主要有幾點(diǎn)：首先是因?yàn)橹窬幍南M(fèi)基礎(chǔ)并不算好，“總體上看，它是一個(gè)禮品，不是一個(gè)必需品。人們對(duì)它的需求，可以有，也可以沒有。”
在這句看起來完全沒有起伏的話里，其實(shí)體現(xiàn)著徐萬茂對(duì)于做大的渴望。因?yàn)槭嵌Y品，所以竹編這個(gè)產(chǎn)業(yè)是做不大的。如果生產(chǎn)者加大供應(yīng)，那么市場(chǎng)的價(jià)格一定迅速回落，因?yàn)樾枨罅坎⒉粵Q定于作為生產(chǎn)者把竹編做得如何精美、如何巧妙。
更為重要的話在后面，徐萬茂說：“這個(gè)產(chǎn)品也沒什么門檻，我們只不過是先走了一步。將來中國開放了，這個(gè)產(chǎn)品一定會(huì)有很多人去做。做的人多了，日子一定難過。”
事實(shí)徐萬茂對(duì)云洲廠的顧慮是對(duì)的。從1984年改革開放成為中國發(fā)展的總基調(diào)之后，外貿(mào)生意成了國內(nèi)很多廠商的選擇。這是因?yàn)樵缙谥袊鴮?duì)于世界來說很神秘，外部世界的人們不知道這個(gè)國家的具體情況，而中國更不了解外部世界。而由于人力資源和原料價(jià)格造成的利潤基礎(chǔ)是明明白白地?cái)[在那里，外貿(mào)賺錢，創(chuàng)匯光榮，竹編又是中國的特色產(chǎn)品，加工難度不大。因此到九十年代，竹編成為大量中國出口廠商的選擇之時(shí)，貨多爛市的結(jié)果果然出現(xiàn)了。由于有大量的廠家都在爭奪市場(chǎng)份額，因此廠家拼命壓低了價(jià)格，但整個(gè)市場(chǎng)的總需求量卻不會(huì)因?yàn)樯a(chǎn)者壓低價(jià)格而增加，因此眾多竹編廠家的處境艱難。
而此時(shí)，徐萬茂卻領(lǐng)導(dǎo)著云洲基本完成了轉(zhuǎn)型，已經(jīng)走在了內(nèi)需中的一個(gè)大行業(yè)——教育事業(yè)的光明大道上了。
“沒有先例”的企業(yè)研究所
在很多情況下，要做成一件事情，不僅是要看一個(gè)人、一個(gè)企業(yè)的誠心，更要看整個(gè)社會(huì)是怎樣看待這件事情。徐萬茂要以一個(gè)企業(yè)的能力辦研究所，對(duì)于九十年代之初的中國社會(huì)來說，完全是一個(gè)創(chuàng)新的行為。
徐萬茂的這個(gè)想法，對(duì)于教育部門來說是求之不得的。對(duì)于當(dāng)時(shí)主管中小學(xué)教育的國家教委基礎(chǔ)教育司來說，有一個(gè)研究所不僅國家教委的很多想法可以落實(shí)，而且對(duì)整個(gè)勞技課程也有人研究。因此他們是贊同的，因此國家教委很快以基礎(chǔ)教育教材中心的名義批文同意寧波文教成立這個(gè)研究所。
但是徐萬茂成立這個(gè)研究所，卻并不是那么簡單。因?yàn)樗钦J(rèn)真要做研究的，所以不僅要掛一塊牌子，還得是貨真價(jià)實(shí)的研究所，必須要得到政府的相應(yīng)認(rèn)可。因?yàn)橹挥羞@樣，這個(gè)研究所才有可能去號(hào)召全國的專家。因?yàn)樵诰攀甏藗兊挠^念里，一個(gè)由民營企業(yè)成立的研究所，同樣是不可思議的。
而在這件事情上，他又碰上了難題。因?yàn)閷幉ㄎ慕讨皇且粋€(gè)企業(yè)，而對(duì)寧波市政府的各個(gè)部門來說，研究所就意味著事業(yè)編制，還有未來的經(jīng)費(fèi)籌措。盡管徐萬茂一再向主管此事的人事部門申明寧波文教的這個(gè)研究所將由企業(yè)來承擔(dān)所有費(fèi)用，但是人事部門仍以“沒有先例”為由拒絕了徐萬茂的申請(qǐng)。
解決這個(gè)問題的，同樣是徐萬茂的誠心和誠信。與鑒定會(huì)之前他完全是教育系統(tǒng)的門外漢不同的是，到他想要成立研究所的1992年，他和寧波文教一樣已經(jīng)信心滿滿。因?yàn)樗麄儾坏〉昧俗罡吖芾頇C(jī)關(guān)的信任，成立研究所更是得到了國家教委直屬機(jī)關(guān)的直接支持。
因此徐萬茂解決這個(gè)問題的辦法仍然是請(qǐng)最高領(lǐng)導(dǎo)者直接來公司考察和調(diào)研。而他的誠心很快感動(dòng)了當(dāng)時(shí)的寧波市委書記葉承垣，葉書記在1992年5月4日考察完工廠之后，幾乎是立即決定給寧波文教特批一個(gè)研究所。很快徐萬茂就把這個(gè)專門針對(duì)中小學(xué)教學(xué)具的研究所成立了起來，總耗資達(dá)八十萬元。
如果說華茂在竹編工藝品時(shí)代還是一個(gè)靠個(gè)人聰明的三招兩式來制勝的話，那么到1992年寧波文教科技器材廠的研究所成立之時(shí)，這就是一個(gè)合規(guī)合矩的企業(yè)了。它不僅在銷售上有著當(dāng)時(shí)已經(jīng)領(lǐng)先的商業(yè)模式，在生產(chǎn)上有了成本領(lǐng)先的企業(yè)體制，更是在產(chǎn)業(yè)的深處有了自己的研究機(jī)構(gòu)。
“七色花”的內(nèi)心
七色花這個(gè)童話，本來是個(gè)西方故事，但“七色花”這個(gè)稱謂，卻在國內(nèi)得到了很多人的喜歡。因?yàn)檫@個(gè)稱謂中既有中國傳統(tǒng)中喜歡的“七”字，又顯得非常含蓄、溫和而含義深遠(yuǎn)。甚至有很多報(bào)紙都用“七色花”來做副刊的欄目名。
徐萬茂無意之中選擇的這個(gè)商標(biāo)，本身是一個(gè)很受歡迎的名字。但從根本上說，它更符合徐萬茂開始自己這段教學(xué)具生產(chǎn)研發(fā)的本意，那就是幫助別人是快樂之源。
把幫助學(xué)生提高動(dòng)手能力這個(gè)理念出發(fā)做事，在徐萬茂和寧波文教的商業(yè)之旅過程中有很多體現(xiàn)。而最為集中的體現(xiàn)就是這個(gè)企業(yè)在處理盈利和學(xué)校的需要這一對(duì)矛盾上。在獲得了國家教委的支持之后，寧波文教的勞技課教學(xué)具不脛而走，名聲一直傳到了很多偏遠(yuǎn)的地方。因此公司經(jīng)常收到來自十分偏遠(yuǎn)地區(qū)學(xué)校的訂單。有西藏的，新疆的，也有東北山區(qū)的。
在這些訂單背后，通常存在兩個(gè)理由，其一是國家教委在自己的推薦目錄上出現(xiàn)了寧波文教科技器材廠的名字，另外就是學(xué)校通過簡單的咨詢發(fā)現(xiàn)產(chǎn)品確實(shí)對(duì)提高學(xué)生的動(dòng)手能力有很大的幫助。另外公司幾毛到幾塊的定價(jià)讓這些學(xué)校的學(xué)生們也覺得能夠承受。
可是這樣的要求常常讓寧波文教的員工和管理者們很為難，因?yàn)檫@些訂單帶來另外一個(gè)麻煩，由于它們地處太過偏遠(yuǎn)，所以要滿足這樣的需求，運(yùn)費(fèi)常常高過了貨值。
不過，徐萬茂多年后回憶起來，最為自豪的也是這些訂單：“我們的企業(yè)宗旨不僅僅是為了賺錢，在賺錢和幫助學(xué)生之間，我們更為優(yōu)先地是考慮幫助學(xué)生。所以我們幾乎從來沒有拒絕過這樣的訂單。不管運(yùn)費(fèi)有多貴，賠錢，我們也會(huì)把產(chǎn)品運(yùn)過去。對(duì)于我們做到了這一點(diǎn)，我非常自豪，遠(yuǎn)比賺錢更為重要?！?
（徐萬茂法則：先人一步，天寬地闊。對(duì)于企業(yè)管理，學(xué)者們有太多種定義，而在徐萬茂領(lǐng)導(dǎo)華茂在八十年代轉(zhuǎn)型的這一幕里，我們清楚地看到了管理的一種定義：管理即決策的重要性。）
